직장 생활과 자기 계발을 병행하는 것은 쉽지 않습니다. 하지만 남는 시간을 1시간만 투자하면 꾸준한 공부 루틴을 가진 직장인은 분명 더 빠르게 성장하고 더 나은 커리어를 쌓아갑니다. 하루 1시간이 모여 달라진 인생을 맞이할 수 있습니다. 이 글에서는 시간 관리, 집중력 유지, 지속 가능한 루틴 구성법을 중심으로 직장인을 위한 실질적인 공부 습관을 제안합니다.
시간관리: 하루 1시간 확보 전략
직장인에게 있어 가장 부족한 자원은 바로 시간입니다. 그래서 공부를 위해선 ‘시간을 따로 내는 것’이 아니라 ‘시간을 만들어내는 것’이 필요합니다. 퇴근한 후 또는 점심시간 등 1시간을 낼 수 있는 가장 좋은 시간을 찾아보는 것이 중요합니다. 가장 쉬운 방법은 하루의 시간을 시각화하여 낭비되는 시간을 찾아내는 것입니다. 예를 들어 아침 출근 준비 시간, 점심시간, 이동 중 스마트폰 사용 시간 등을 체크해 보면 의외로 1~2시간의 숨은 시간이 존재함을 알 수 있습니다. 이 시간을 활용해 아침 30분 독서, 점심 20분 짧은 강의 시청, 퇴근 후 10분 복습 루틴 등을 구성하면 하루 1시간 학습은 어렵지 않습니다. 1시간을 완전히 시간을 내기가 힘들다면, 10분씩 6번을 내는 것도 좋습니다. 중요한 것은 반복입니다. 또한, ‘공부 일정’을 스케줄러에 넣는 것도 도움이 됩니다. 일상 일정처럼 학습을 계획에 포함시키면 학습이 생활화되고, 회피할 가능성도 줄어듭니다. 주말에는 복습이나 장기 콘텐츠 수강, 스터디 등으로 변화를 주면 지루함도 줄일 수 있습니다. 언제나 일이 생길 수 있는 중간시간보다는 점심시간, 자기 전 등 한가한 시간대를 노리는 것도 방법입니다.
집중력: 퇴근 후에도 흐트러지지 않는 법
많은 직장인들이 퇴근 후 공부를 시도하지만 쉽게 흐트러지곤 합니다. 이는 뇌가 ‘일과 끝, 이제 쉬자’라는 모드로 전환되기 때문입니다. 따라서 집중력을 유지하려면 퇴근 직후 바로 공부하는 ‘전환 루틴’을 만드는 것이 효과적입니다. 예를 들어 집에 도착하면 옷을 갈아입고, 10분간 산책 또는 명상 후, 책상 앞에 앉는 일련의 루틴을 정해두는 것입니다. 또한 옷을 갈아입더라도 잠옷보다는 공부하기 불편하지 않은 옷을 입는 것도 도움이 됩니다. 집에서 집중이 어렵다면 카페나 스터디룸 등 나만의 장소를 찾는 것도 방법입니다. 이렇게 일정한 흐름이 반복되면 뇌는 자연스럽게 ‘이제 공부 시간’으로 인식하게 됩니다. 공부 환경도 중요합니다. 스마트폰 알림을 차단하거나 공부 앱을 사용하는 등 주의 분산을 최소화해야 합니다. 또한, 공부 시간에는 단순 입력 중심보다는 문제풀이, 요약정리, 메모 등 능동적인 활동이 집중 유지에 더 효과적입니다. 퇴근 후 피로가 심하다면 15~20분의 짧은 낮잠이나 스트레칭 후 학습에 들어가는 것도 좋은 방법입니다. 결국 공부는 체력과 집중력이 균형을 이룰 때 가장 좋은 성과를 낼 수 있습니다. 집중력을 잡을 수 있는 나만의 방법을 찾아보는 것이 좋습니다.
지속성: 100일 루틴을 만드는 법
공부는 ‘시작보다 지속’이 중요합니다. 그래서 100일 루틴 같은 도전 목표를 설정하는 것이 큰 도움이 됩니다. 예를 들어 ‘매일 15분 영어공부’, ‘출퇴근 중 오디오 강의 듣기’와 같은 작고 구체적인 실천 목표를 세우고, 이를 100일간 지속하는 것이죠. 이때 중요한 것은 목표의 크기가 아니라 ‘지속 가능성’입니다. 하루에 1시간 공부보다 하루 15분을 100일 지속하는 것이 더 효과적입니다. 이를 위해 ‘루틴 추적표’를 만들거나 체크리스트를 사용하는 것이 좋습니다. 눈으로 자신의 성취를 확인할 수 있어 동기 유지에 매우 효과적입니다. 또한, SNS나 블로그에 매일 공부 인증을 남기는 것도 강력한 동기부여가 됩니다. 다른 사람의 피드백은 때로는 강력한 책임감을 만들어내며, 중간에 포기하지 않게 만드는 요인이 됩니다. 중간에 흐름이 끊기더라도 자책하지 말고, 다시 시작하는 데 집중해야 합니다. 루틴의 핵심은 ‘완벽함’이 아니라 ‘복귀력’에 있기 때문입니다. 매일매일 하는 습관이 몸에 잡히면 앞으로의 인생이 달라집니다.
직장인의 공부 루틴은 거창할 필요 없습니다. 하루 15분의 실천, 작은 집중력의 유지, 끊기더라도 다시 돌아오는 복귀력—이 세 가지가 모이면 누구나 자기계발에 성공할 수 있습니다. 오늘부터 나만의 루틴을 만들고, 작게라도 매일 실천해 보세요. 작지만 확실한 변화가 시작됩니다.